KETTŐ

Wedge Antilles határozottan kényelmetlenül érezte magát az egyenruha nélkül. Igazából az zavar, hogy nem vagyok szolgálatban. A Coruscant felszabadítása során gyakran kellett nélkülöznie az egyenruhát, olykor még birodalmi uniformist is magára öltött, de az nem zavarta ennyire. Élete java részét a Lázadók Szövetsége szolgálatában töltötte, és ettől most meg kellett válnia.

Mindamellett semmi kétsége nem volt afelől, hogy távozása helyes döntés volt. Tökéletesen tisztában volt azzal, hogy az új Köztársaság miért nem támadhatja meg a Thyferrát, és vonhatja felelősségre Ysanne Isardot. Isard egy belső forradalom során lett a bolygó államfője, és hivatalát nem holmi agresszió, hanem személyes döntés alapján nyerte el. Ha az új Köztársaság ezt nem méltányolja, akkor számos világ gondolja meg, hogy a Szövetség zászlaja alá sorakozzon vagy éppen kilépjen alóla.

Wedge mosolyt erőltetett az arcára, és a vele szemben ülő, világosbarna hajú, világoskék szemű férfira pillantott.

- Nagyobbat haraptunk, mint amekkorát le tudunk nyelni?

Tycho Celchu vállat vont.

- Hát, szép kis falat, de jó fogakkal meg tudjuk rágni. Van néhány jó hírem is. Ysanne Isard tízmillió kreditet helyezett el a nevemre szóló számlákon. Az a pénz az enyém, ami azt jelenti, hogy a miénk is. És a miénk az az öt Z-95-ös Fejvadász, amit a Coruscant felszabadításához használtunk.

- De azok nem alkalmasak hiperugrásra.

- Ez igaz, de nem is ebben rejlik az előnyük. - Tycho elmosolyodott. - A Z-95-ösök a történelem részei. Be lehet őket váltani. Már kaptam is ajánlatokat múzeumoktól és vidámparkoktól. Másfél milliót kaphatunk értük darabonként. A Bothai Katonai Akadémia éppen arra a példányra tart igényt, amit Asyr olyan rosszul repült. Még csak nem is titkolják, mennyire kell nekik.

Wedge álla leesett.

- Ezzel meg is volna a hadi költségvetés.

- Sok mindent beszerezhetünk érte.

- Feltételezem, találunk olyan helyeket, ahol civilizált bolygókon tiltott és illegálisnak minősülő fegyvereket is beszerezhetünk.

Tycho bólintott.

- Mirax és Winter már dolgoznak a problémán. Winter a korábbi gyakorlatából tudja, mit honnan érdemes vásárolni, kölcsönözni vagy ellopni. Mirax teljesen biztos benne, hogy minden egyebet be tud szerezni, amit Winter nem. És vannak anyagi támogatóink is.

Wedge elmosolyodott, és körülnézett a szűk irodában. Lemondásuk után el kellett hagyniuk a Zsiványkommandó körletét. Számos civil jelentkezett és ajánlotta fel házát vagy irodáját az ex-Zsiványoknak. Mindenki úgy bánt velük, mintha ők volnának az egyetlenek, akikben még megvan a lázadó szellem, és végleg el tudják söpörni a Birodalmat.

- Gondolod, hogy az Ideiglenes Tanács leszállásra kényszeríti a légballonokat, csak hogy megnehezítse a dolgunkat?

Tycho megrázta a fejét.

- Ez most a divatos pletyka azóta, hogy felajánlották nekünk a SoroSuub ballonokat, de mi tudjuk, hogy azok elég biztonságosak. Csak a távozó Lusankya tett kárt néhányban, és szórta szét a darabjaikat több négyzetkilométernyi területen. Ott lehorgonyozva néhány ballont megoldhatnánk az életben maradottak szállásgondjait, de ezzel elvonjuk őket egyéb projektektől.

- Kár, mert a ballonok kiválóan megfelelnének raktárnak is, ahol a felszerelésünket tarthatnánk a bevetésig.

Tycho felvonta a szemöldökét.

- Azt hiszem, te ezzel azt akarod elérni, hogy szimpla célpontot nyújts Isardnak, ha utánunk veti magát. Ezzel elkerülheted a járulékos veszteséget.

- Kivéve a ballon alatti területen.

- Igaz.

- Szóval erre megy ki a játék. - Wedge elgondolkodott. - Hadat üzentünk Isardnak, de szeretnénk elkerülni a felesleges mészárlást. Ő nem fog ilyesmi miatt aggályoskodni. Tulajdonképpen nem is kellene a Coruscant közelében felállítani a támaszpontunkat. Van éppen elég régi, a Lázadók által használt bázis, amit kedvünkre átalakíthatunk.

- Rendben, de a Hothra nem megyek vissza - borzongott meg Tycho. - Már így is több havat láttam, mintha tízszer ennyi ideig éltem volna.

- Talán éppen emiatt égett a csontjaidba a Hoth emléke. - Wedge megrázta a fejét. - Nem, én a Yavin 4-re vagy a Talaseára gondoltam. Az Endor volna a legjobb, de akkor az ewokok is célponttá válnak.

Kopogtak az ajtón. Wedge felpillantott, és hangosan kiszólt.

- Nyitva.

Az ajtó kinyílt, és megjelent egy átlagos termetű, lánghajú férfi, aki az új Köztársaság Fegyveres Erőinek kapitányi egyenruháját viselte. Katonásan szalutálni akart, de meggondolta magát, és inkább lezseren utánozta a tiszteletadást.

Wedge elmosolyodott, és felállt az asztala mögött. Intett a férfinak, beljebb tessékelte, és hellyel kínálta.

- De jó, hogy megint látlak, Pash. Látom, visszakaptad a rangodat. Visszatértél az egységedhez?

Pash Cracken bólintott, majd kezet rázott Wedge-dzsel, Tychóval is, és leült.

- Örülök, hogy jól vagytok. - Zöld szemét egy pillanatra lesütötte. - Valójában nagyon szerettem volna veletek tartani. Csak egy szavadba kerül, Wedge, és én megint civil vagyok.

A fiú hangjából érződő fájdalom Wedge szívébe mart.

- Nagyon jó volt, amikor velünk tartottál, de nincs mód arra, hogy csatlakozz hozzánk. Az apád a Szövetség Biztonsági Erőinek a feje. Ha velünk tartasz, senki nem hiszi el nekünk, hogy függetlenekként léptünk akcióba. Tudom, hogy nem szólnál róla az apádnak, de a jelenléted problémát okozna az új Köztársaságnak.

- Igen, tudom. - Pash mélyet lélegzett, és lassan engedte ki a levegőt. - Én most Varth parancsnok alatt szolgálok. Amíg a flotta törzse Zsinj nyomába eredt, mi a Mag felé igyekszünk, ahol Zsinj gyakran meg szokott fordulni. Igazi kaland lesz ez az embereinknek, mert a Foloron fogunk állomásozni. Ez a hold a Commenor körül kering.

- Igen, jól emlékszem rá - mosolygott Wedge. - Nem sok élőlény marad meg ott.

- Az még a Generisen is túltesz. És annyira eldugott hely, hogy ott az emberek még a Régi Köztársaság elestéről sem hallottak.

Tycho elmosolyodott.

- És csak csodálkoznak, hogy miért nem kapnak árut az Alderaanról.

- Ám ennél jóval többről van szó. - Pash előrehajolt, és könyökét a térdére támasztotta. - A járőrkörzetünkbe tartozik a Yag'Dhul is, ahol a Givin található. Az egyik feladatunk az űrállomás lakhatatlanná tétele arra az esetre, ha Zsinj oda akarna visszavonulni.

Wedge a szemöldökét ráncolta.

- Javíts ki, ha tévedek, de Zsinj nem járt arrafelé azóta, hogy megtámadtuk és elloptuk a bactáját!

- Igen, úgy látszik - vontvállat Pash. - Mindenesetre a mi feladatunk megakadályozni, hogy Zsinj odamenjen. Arra gondoltam, nektek jó volna az az állomás. Elvesszük Zsinjtől, és akkor kiváló támaszpontot létesíthettek rajta. Onnan könnyen elérhető a Coruscant és a Thyferra is, meg még számos fontos világ.

Wedge elgondolkodva pillantott Pashra.

- S neked lehetőséged volna kihúzni bennünket a bajból, ha netán belekeveredünk.

Pash felegyenesedett a széken, és tettetett döbbenettel nézett rá.

- Ugye nem gondolod komolyan, hogy ilyesmi jár a fejemben? Egyáltalán nem!... Hát igen, úgy gondoltam, az embereink könnyen elérhetőek volnának, ha közbe kell lépni. Amúgy sem szeretnek majd a Yag’Dhulon ücsörögni, annak túlságosan megjósolhatatlan az időjárása.

- Megértem.

Tycho bólintott.

- Az állomás jó támaszpont volna. Ha Pash azt jelenti, hogy lakhatatlan, akkor Isard ócskavasnak fogja tekinteni. Nem vonom kétségbe, hogy Jégszív előbb-utóbb a nyomunkra akad, de egy űrállomás akkor is jobb búvóhely, mint egy ballonház vagy egy raktár itt, a Coruscanton.

- Határozottan úgy tűnik, ez az egyetlen megoldás a számunkra - bólintott Wedge, és Pashra mosolygott. - Ezer köszönet. Megoldottad az egyik legnagyobb problémánkat. Van új otthonunk.

- Reméltem, hogy ezt mondod - vigyorgott Pash. - Én a hét végén indulok. Egy A-szárnyút fogok vezetni, de az sem olyan rossz. Majd szemmel tartjuk a bázist, amíg odaköltöztök, s addig is elhíreszteljük, mennyire le van pusztulva az állomás.

- Rendben van. - Wedge egy pillanatig elgondolkodott. - Pash, amikor a csapathoz jöttél, azt mondtad, szeretnéd felmérni, mennyire jól repülsz. Azért csatlakoztál hozzánk, hogy felmérd, tényleg olyan jó harcos vagy-e, mint ahogyan mondják. Nos, mire jutottál? Most már nyugodtan térsz vissza az egységedhez?

Pash hátradőlt a széken, és szemöldökét ráncolva koncentrált.

- Igen, azt hiszem, nyugodt lehetek. Igaz, csak kevés időt töltöttem el a Zsiványokkal, de volt néhány nagyszerű bevetésünk. Azt hiszem, egyik korábbi repülésem sem ért fel azzal, amikor egy Fejvadásszal az éjszakai város közepén belerepültem a viharba. Akkor ösztönösen, rutinból és szerencsével repültem. Olyan helyzetekből másztam ki, amit sosem tartottam volna lehetségesnek. Akkor azt kívántam, bárcsak volna még egy Halálcsillag, ami arra vár, hogy én lőjem le.

- Én ilyen messzire azért nem mennék el - vigyorgott Wedge Tychóval együtt. - Te jól repülsz, nagyon jól. A birodalmiaknak minden okuk megvan ahhoz, hogy féljenek tőled.

- Kösz, Wedge! Sokat köszönhetek neked. - A pilóta ujjaival beletúrt vörös hajába. - Ami pedig a visszatérésemet illeti, igen, jó érzésekkel megyek vissza az alakulatomhoz. A Zsiványkommandónál megtanultam, hogy mindenkinek tisztában kell lennie önmaga képességeivel. Mindig attól féltem, hogy az embereim nem mérlegelnek önállóan, és vakon követnek engem akkor is, ha hibázom, és a vesztembe rohanok. Te megtanítod az embereidet arra, hogy önállóan cselekedjenek, ugyanakkor felelősséget érezzenek egymásért is. Ha csak követtünk volna téged, akkor a Coruscant még mindig a birodalmiak birtokában volna. Ugyanezt akarom elérni az embereimnél is. Ha felelősséget rakok a vállukra, megtudják, hogy bízom bennük. És ha erre rájönnek, egymásban is bízni kezdenek, és nem követnek vakon, ha ostobaságot csinálok.

Wedge felállt, és kezet nyújtott Pashnak.

- Nagyon fogsz hiányozni, Cracken kapitány, de hiányodat ellensúlyozza az, amit az osztagoddal nyerünk. Hamarosan találkozunk a Yag'Dhul állomáson.

- Köszönök mindent, Wedge, Tycho. Alig várom, hogy megint találkozzunk!

Az ajtó becsukódott Pash mögött. Wedge és Tycho egymásra pillantott.

- Nos, úgy látszik, a szállásgondjaink megoldódtak. Most már csak egy tucat X-szárnyú kell, muníció, droidok, technikusok, ennivaló, felszerelés, nem beszélve a bázis felújításához szükséges anyagokról.

Tycho elhúzta a száját.

- Nehéz dió. Bárcsak itt volna velünk Emtri, ő elintézné mindezt.

Wedge elmosolyodott, amint lelki szemei előtt megjelent a 3PO droid fekete, légiirányító droid fejével. Az egység szállásmesteri posztján valójában Tycho megfigyelése volt a feladata. Kémkedés közben viszont kiváló tehetséggel tudta beszerezni mindazt, amire az egységnek szüksége volt. Mindamellett bőbeszédűsége arra késztette Wedge-et, hogy amikor csak tehette, elkerülje a droid társaságát. Felsóhajtott.

- Igen, azt hiszem, nekem is hiányzik. - Vállat vont. - De mert nincs itt, azt hiszem, mindent magunknak kell elintéznünk.

- Így van, és remélem minden simán fog menni!